理解靈
很多人不能理解基督的靈怎麼能成為天使長和作為人的基督耶穌，這是因為他們不明白保羅在提摩太前書第3章16節和腓立比書第2章8節所解釋的「在肉身顯現」的含義。
首先，我們須要了解一個靈可以同一時間於不只一個地方存在。在列王紀上，米該雅講述一個靈的異象，那靈同意在亞哈的眾先知口中作謊言的靈(王上22:22)。彼得說基督的靈在以色列眾先知裡面(彼前 1:10-11)；保羅稱基督是以色列人所喝的「靈水」(林前10:4)；而耶穌自己說：「無論在哪裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間。」(太18:20)
靈也可以以不同的形象來顯現，在舊約，基督的靈顯現成一個天使和神的樣式。
以人的樣子呈現
在腓立比書第2章8節，使徒保羅解釋基督的靈「以人的樣子呈現」；在提摩太前書第3章16節，保羅說基督「在肉身顯現」，「顯現」一詞單純是以肉身「顯示」的意思。
當基督的靈以人子顯現之時，在別處仍舊存在；相同的靈也在施洗約翰身上，且在馬利亞懷有嬰孩耶穌時，以主的天使向約瑟顯現。
按希臘語法，馬太福音第1章20節、使徒行傳第5章19節、第8章26節和第12章7節應該翻譯成「主的天使」，與舊約的意思相同。使徒行傳第8章26節的「主的使者」在使徒行傳第8章29節稱為「靈」，在使徒行傳第8章39節稱為「主的靈」。
靈的不同顯現
在啟示錄第1章裡，基督的靈以神的天使、人子、不能看見之神的形象、和基督的身體顯現。
但，或許最發人省思是那些基督與神一起出現的經節。
但以理書記載人子來到亙古常在者面前的異象(但7:13)，我們會以為有兩個不同的人，但在啟示錄第1章，基督的靈以亙古常在者、和人子的身分出現，證明基督的靈也以亙古常在者、和人子這兩者出現在但以理的異象中。
在啟示錄第4和第5章，約翰看見在神的頭上有虹，神的羔羊從祂的右手裡拿了書卷的異象。但在啟示錄第10章，基督的靈、作為神的天使，出現時在祂的頭上也有虹，這再次證明，在啟示錄第4章中，祂作為不能看見之神的形象以及人子顯現。
這些全都是早期教會所理解的。
早期教會的理解
《巴拿巴書》和《黑馬牧人書》這兩本是公元100年左右寫成的書，且收納在最古老的完整新約抄本─《西乃抄本》裡。
《巴拿巴書》使用了「在肉身顯現」一詞七次，並且寫道：「從那些主的靈所預見的…，因為祂即將要在肉身顯現。」(6章14節)
《黑馬牧人書》形容以一個教會的樣式來說話的靈，說：「那以教會的形式與你們說話的聖靈，…那靈是神的兒子。」(第9章1[1]節)
真理的失落
在三位一體的教義創設後，提摩太前書第3章16節被改成「神在肉身顯現」，於是對基督的靈真正的理解便失落了。
專家都同意在第五世紀的亞歷山大抄本是被人改過的，抄本上可以看出希臘字母「小寫的O」有墨水暈開，有一條線畫在「小寫的O」”和類似C的希臘字母「西格馬」上，把關係代名詞WHO改成了 「神」。
今天，我們大約有13種提摩太前書第3章16節的譯本和抄本，全都是在七世紀以前寫成的，而且都讀作「那位或那個在肉身顯現的。」